Le texte Concepts de Relativité Restreinte constitue une introduction aux éléments de cette théorie, basée uniquement sur l’algèbre et l’arithmétique élémentaires mais présentée dans une notation soignée et à l’aide de figures attirantes. L’approche adoptée est celle proposée par le cosmologue Hermann Bondi dans son livre Relativité et Bon Sens.
Le programme en question est écrit en langage Java. Il s'agit d'une application indépendante et non d'un "applet" au sens ou ce terme é utilisé en technologie Java. Cela signifie qu'il n'est pas inséré dans une page html et n'est pas exécuté automatiquement par un navigateur. Il est nécessaire de télécharger le programme, contenu dans un fichier .jar de taille réduite. Pour qu'il soit possible d'utiliser le programme, il faut que l'environnement Java soit installé sur votre ordinateur, visitez le site Téléchargement gratuit de Java pour plus d'informations. Une fois Java installé, un double clic sur l'icône du fichier .jar doit suffir pour démarrer l'exécution du programme.
Le programme propose un ensemble de sept animations, chacune d'entre elles illustrant un chapitre du texte. L'interface du programme comporte essentiellement quatre parties:
Il convient de remarquer que, comme dans le texte, la convention utilisée dans la construction du diagramme de Minkowski n'est pas la plus usuelle: l'axe temporel est horizontal et l'axe des positions vertical.
Le programme Concepts de Relativité peut être téléchargé en cliquant sur le bouton ci-dessous. Notez que la version fournie ici présente l'interface en français. Le menu "Langue" permet, si vous le souhaitez, d'opter plutôt pour l'anglais ou le portugais.
Si vous recherchez un sujet particulier de Relativité Restreinte, voici une liste des sujets abordés dans le texte et dans le logiciel d'animation. Un clique sur un lien de cette liste ouvrira une page présentant une brève introduction au sujet choisi et indiquant les parties du texte et du logiciel où il est traité.