Ce travail a son origine dans un cours d’extension destiné aux professeurs de l’enseignement secondaire et offert par l’Institut de Physique de l’Université Fédérale du Rio Grande do Sul, Brésil. L’idée était d’essayer de convaincre ces professeurs à consacrer quelques leçons à l’enseignement des éléments de la Relativité Restreinte. Dans mon adolescence, j’ai passé pas mal de temps à étudier la Géométrie Euclidienne, ce qui s’est révélé très profitable pour développer les capacités de raisonnement logique et de visualisation spatiale. Je crois qu’il est possible d’aborder la Relativité dans le même esprit, avec le bonus d’être un sujet qui suscite une indéniable fascination auprès des jeunes.
Naturellement, utiliser un formalisme avancé n’aurait aucun sens dans ce contexte et j’ai choisi d’adopter l’approche proposée par le cosmologue Hermann Bondi dans son livre Relativité et Bon Sens, en utilisant uniquement l’algèbre et l’arithmétique élémentaires mais en essayant de présenter le sujet dans une notation soignée et à l’aide de figures attirantes.
Voici le lien vers le texte “Concepts de Relativité Restreinte” en format PDF:
Un logiciel d'animation, écrit en langage Java et destiné a illustrer les situations et processus analysés dans le texte, est également disponible.
Si vous recherchez un sujet particulier de Relativité Restreinte, voici une liste des sujets abordés dans le texte et dans le logiciel. Un clique sur un lien de cette liste ouvrira une page présentant une brève introduction au sujet choisi et indiquant les parties du texte et du logiciel où il est traité.